В этот день в космосе! 20 августа 1977 года: Запуск Вояджера-2 к внешним планетам

20 августа 1977 года NASA запустило космический аппарат Voyager 2 с миссией по исследованию внешних планет. Несмотря на свое название, это была первая из двух миссий Voyager, которые NASA запустило в том году. Voyager 2: Путешествие среди гигантских планет Благодаря редкому выравниванию планет NASA получила возможность отправить космический аппарат в беспрецедентное путешествие к Юпитеру, Сатурну, Урану и Нептуну. В то время как Voyager 1 завершил свою планетарную миссию после Сатурна, Voyager 2 завершил 12-летнее путешествие к Нептуну. Но на этом они не остановились! Voyager 1 покинул солнечную систему и вошел в межзвездное пространство в 2012 году, а Voyager 2 последовал за ним в 2018 году. Приближаясь к 50 годам работы, зонд продолжает возвращать данные с трех работающих научных инструментов. Космический аппарат Voyager 2 был запущен NASA 20 августа 1977 года. (Фото: NASA)Почему это было важно Почти полвека спустя, он остается единственным космическим аппаратом, посетившим все четыре гиганта в нашей солнечной системе, и единственным космическим аппаратом, который человечество когда-либо отправляло мимо Урана и Нептуна. Некоторые из самых больших сюрпризов Voyager 2 пришли от луны, вращающейся вокруг этих планет. Его изображения самой большой луны Нептуна, Тритона, показали активные гейзеры, выбрасывающие азот на расстояние миль над поверхностью — что делает ее одной из всего лишь трех геологически активных лун в солнечной системе (возможно, четырех, в зависимости от того, что найдет Europa Clipper). Десятилетия после своей первоначальной миссии Voyager 2 начал изучать окружающую среду пояса Койпера за пределами защитной гелиосферы Солнца, предоставляя ученым измерения из региона, для которого не был спроектирован ни один космический аппарат. Плутониевый источник питания Voyager 2 теряет эффективность примерно на четыре