В этот день в космосе! 22 августа 1963 года: X-15 устанавливает мировой рекорд по высоте.

22 августа 1963 года капитан ВВС США Джо Уокер пилотировал ракетоплан X-15 на высоту, превышающую любую, на которую когда-либо поднимался пилот. Уокер достиг высоты более 67 миль (108 километров). Это примерно на 5 миль (8 км) выше границы космоса! Уокер испытал около пяти минут невесомости в ходе 11-минутного полета. Это был второй и последний суборбитальный космический полет программы X-15. Уокер пилотировал оба полета и стал первым человеком, который дважды побывал в космосе. Для обоих полетов он летел на космическом самолете X-15 #3, который также стал первым повторно использованным космическим аппаратом, вернувшимся в космос. Фотографии: Ракетоплан X-15 достигает космоса в испытательных полетах Ракетный X-15 пролетает над западом США во время исследовательской миссии NASA/ВВС США в 1960-х годах. (Фото: ВВС США) Почему это имело значение Полет Уокера был частью программы X-15, которая помогла аэрокосмическим инженерам понять, как люди и транспортные средства функционируют на гиперзвуковых скоростях и переходят между атмосферой и вакуумом космоса. Ракетопланы тестировали системы управления реакцией для маневрирования, где воздух был слишком разреженным для нормальных аэродинамических управлений, собирая данные о нагреве, стабильности, структурных нагрузках, человеческой производительности и пилотажных техниках во время повторного входа. Эти уроки способствовали программам NASA «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон», а позже — разработке космического шаттла. Полет Уокера 22 августа также подчеркнул идею, которая станет все более важной через десятилетия: повторное использование. Тот же X-15 #3 уже перевез Уокера за линию Кармана месяцем ранее, что сделало его одним из первых примеров того, что космический аппарат может лететь в космос,