Ученые обнаружили сигналы водорода, датируемые миллиардами лет назад. Может ли это помочь нам составить карту вселенной?

Астрономы использовали радиотелескоп MeerKAT для обнаружения водородного газа на расстоянии миллиардов световых лет от нас — из периода, когда космос был на миллиарды лет моложе своего нынешнего возраста в 13,8 миллиарда лет. Это исследование может предоставить астрономам новый способ картирования крупномасштабной структуры Вселенной. Техника будет основываться на картировании того, где водород, самый легкий и наиболее распространенный элемент во Вселенной, расположен по всему космосу. Это называется картированием интенсивности водорода. Нейтральный водород излучает слабый радиосигнал, который астрономы называют линией 21 сантиметр. Поскольку космос расширяется под воздействием темной энергии, длина волны этого радиосигнала растягивается или "краснощищается". Степень красного смещения позволяет астрономам определить, как долго конкретный сигнал путешествовал к нам, и, следовательно, в какой период существовал водород, который его излучил. Используя линию 21 сантиметр, картирование интенсивности водорода позволяет астрономам отслеживать радиовыбросы от ранее невидимых галактик и создавать 3D-изображение крупнейших структур во Вселенной. Однако до этого момента эта техника полагалась на сочетание обнаружения радиоволн с наблюдениями из галактических опросов, работающих с видимым светом или электромагнитным излучением, которое наши глаза эволюционировали, чтобы видеть. Это новое исследование опровергает эту тенденцию, создавая карту интенсивности водорода с использованием радиоволн, обнаруженных радиотелескопом MeerKAT, состоящим из 64 антенн в Национальном парке Мееркат в Северном Кейпе Южной Африки. "Это очень захватывающая веха," сказал руководитель группы Сурабх Пау в заявлении. "Картирование интенсивности водорода долгое время считалось многообещающим способом эффективно картировать Вселенную, но сигнал чрезвычайно слабый и трудно отделить от переднего фона, помех, вызванных человеком, и инструментальных эффектов." Пр