Ученые, возможно, обнаружили первые прямые доказательства существования темной материи.

В том, что может стать революционным открытием, ученые сообщают, что, возможно, они обнаружили первые прямые доказательства темной материи. Потенциальное обнаружение произошло в эксперименте LUX-ZEPLIN в виде одного подозреваемого взаимодействия между слабо взаимодействующей массивной частицей (WIMP), одной из ведущих гипотетических кандидатур на роль частицы темной материи, и обычной частицей. Темная материя является головной болью для ученых, потому что, несмотря на то, что она составляет 85% массы во Вселенной, ученые не имеют представления о том, что это такое. Тот факт, что темная материя не взаимодействует с электромагнитным излучением или светом, означает, что она не может состоять из электронов, протонов и нейтронов, частиц, которые составляют атомы, из которых состоят звезды, планеты, луны, наши тела и все, что мы видим вокруг себя на повседневной основе. Это подстегнуло поиск новых типов частиц за пределами так называемой Стандартной модели физики частиц. На данный момент этот поиск был разочаровывающе безрезультатным — но эксперимент LUX-ZEPLIN, возможно, наконец, уловил проблеск.

Анализ данных из LUX-ZEPLIN, детектора, состоящего из 10 тонн ультрачистого жидкого ксенона, находящегося на глубине одной мили под землей в Исследовательском центре Санфорда (SURF) в Южной Дакоте, показал одно взаимодействие частицы, которое ученые не могут объяснить известными фоновыми сигналами от нормальной материи. "Это было детальное исследование в области, которую мы не исследовали в этом наборе данных, и мы потратили месяцы дополнительных усилий, чтобы понять все возможные причины фоновых событий", — сказал руководитель группы Сэм Эриксен из Университета Бристоля в Великобритании в заявлении. "Мы так хорошо понимаем наш детектор и фоны, что даже одно выдающееся событие, как то, что мы нашли, имеет значение."

Что это говорит нам о темной материи? Если событие, обнаруж