Кибернетические тараканы могут уколоть вас иглами.

Представьте, что вы застряли под завалами после землетрясения, и видите, как к вам движется покрытая электроникой таракан с пружинным иглой на спине. Хотя это зрелище может быть, мягко говоря, тревожным, этот прототип парамедицинского киборга, или "Параборга", возможно, однажды поможет доставить жизненно важную помощь жертвам катастроф, которые в противном случае могут быть недоступны.

Самые сложные проблемы в робототехнике

На протяжении десятилетий ученые стремились разработать киборг-насекомых как "обходной путь вокруг некоторых самых сложных проблем в робототехнике", говорит Т. Танг Во-Доан, директор Лаборатории биоробототехники Университета Квинсленда в Брисбене, Австралия, который только что опубликовал статью о Параборгах. "Создать робота размером с насекомое, который может надежно передвигаться по завалам, взбираться на неровные поверхности, восстанавливаться после падений, носить собственное питание и при этом иметь место для полезных датчиков, чрезвычайно сложно", - говорит Во-Доан. Насекомое уже обладает многими из этих возможностей, поэтому вместо того, чтобы пытаться создать искусственные версии каждой части тела насекомого с нуля, исследователи могут привить электронный интерфейс к насекомому, чтобы использовать его существующие способности.

Ранее ученые показали, что могут управлять киборг-насекомыми, такими как жуки и моли. Эта работа в основном сосредоточилась на контроле их движений, чтобы они служили пассивными сенсорными платформами.

В 2023 году, когда Во-Доан и его коллега Тхань Нхо До обсуждали киборг-насекомых для поиска и спасения незадолго до Международной конференции IEEE по робототехнике и автоматизации (ICRA) того года, они задали вопрос: "Что происходит после того, как насекомое находит застрявшую жертву?" - вспоминает Во-Доан. "Может ли оно пойти дальше, чем просто обнаружение кого-то