Эта идея космического аппарата 'Слингшот', финансируемого NASA, может картографировать минералы на планетах и лунах нашей солнечной системы.

Недалеко от Земли иконическая серия орбитальных спутников правительства США, называемая Landsat, на протяжении более 50 лет совместно картографирует минералы и изменения климата. Что если мы сможем сделать то же самое в космосе? Новый проект NASA на ранней стадии, причудливо названный "Интермировые слингшотные ресурсы", нацелен на то, чтобы принести "минеральную разведку в стиле Landsat" на другие миры, включая Луну. NASA планирует создать базу на поверхности Луны в 2030-х годах, которая будет укомплектована астронавтами, поскольку США пытаются обеспечить доступ к гелию-3 и другим минералам на поверхности, опережая Китай. Возможность разведки минералов перед посадкой и созданием базы будет огромным подспорьем для лунских амбиций Соединенных Штатов. Новый финансируемый концепт — который, похоже, не имеет официального прозвища или акронима, поэтому мы будем называть его "Слингшот" для краткости — не предназначен для решения этой большой задачи сразу, а должен стать исследованием Фазы 1 для дальнего будущего миссии класса Discovery (большой). Космический аппарат мог бы перемещаться от мира к миру, сканируя такие места, как Луна, астероид рядом с Землей или цель, такую как лунный Фобос Марса, сказал главный исследователь Пабло Соброн, научный сотрудник Института SETI (Поиск внеземного разума), в заявлении. "Наиболее вероятной причиной, по которой может остановиться космическая добыча, является то, что мы не можем позволить себе доказать, что есть что-то, что стоит добывать," сказал Соброн. "Приземлитесь не в том месте, и вы можете потерять всю программу исследований или компанию, и никто не имеет достаточно денег, чтобы продолжать отправлять космические аппараты и надеяться на лучшее." Общая цель заключается не только в том, чтобы доказать, что космический аппарат может добраться так далеко, но и в том, чтобы выяснить, может ли рамановская спектроскопия — которая обычно используется вблизи